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第一百一十五章:纳征,请期

        大明崇祯十二年六月二十七日,此时已过大伏,临近立秋的天气,早晚都有了丝丝凉意,但白日里却依旧是烈日如火。

        但今天却有些意外,云层遮住了烈日,淅淅沥沥的小雨飘落在地上,滴滴答答的浇灌在独石口堡城内外的大地上。

        独石口堡城参将署中堂官厅内,也不似往日那般明媚,光线略有些昏暗,丝丝凉意随着雕窗外“滴滴答”的雨点传入厅里。

        在官厅西边的耳房中,张诚邀请开平卫指挥使靳新朋、指挥同知严庆荣两人正在喝茶,靳新朋品了几口香茗,首先开口问道:“提督唤我等二人来此,未知有何事相商?”

        “哈哈,这个……”

        张诚打着哈哈,却有些不好意思开口的样子,他端起茶壶又给靳新朋和严庆荣二人斟茶后,才道:“是张诚的一些私事,却有些琐碎,二位大人德高望众,这才请来与二位大人相商!”

        “唉,提督大人乃是我北路之主,您的私事,那就是北路的大事。”靳新朋很会说话。

        严庆荣也是探身问着:“未知将军有何事不决,我等可能建言?”

        张诚喝了口茶水,稳了稳心神,才略显腼腆的说道:“这确是本将自家的私事,我婶娘托她的表姐,就是工部郎中吴锦康吴大人的夫人在京师为我说了一桩婚事,

        是翰林院里从五品侍讲学士季智恒大人府上的大小姐,如今已是下过聘书,现下需行纳征之礼,并送上礼书,以及聘金及聘礼,只是不知确该如何妥为筹备。”

        靳新朋正喝着茶,闻言差点一口茶就喷了出来,他一边放下茶盅,一边用袍袖拂去下巴胡须上的茶水,又与严庆荣对视一眼。

        二人急忙起身齐齐恭贺道:“恭喜提督,贺喜提督!”

        张诚坐在椅中,也是笑着挥手道:“如今这北路才算安定下来,新军操练,军械打制,还有垦荒耕种,放牧牛马,以及开采矿产等等诸事,我已是分身乏术。

        偏偏这婚配嫁娶之事,又非本将所长,真真是叫我忧心不已啊!”

        “哈哈,这娶妻一事,乃人生四大喜事之一,任哪个头一遭都是没得经验的啊。”

        靳新朋接着张诚的话就开起了玩笑,三人都是笑了起来。

        “提督,若是没有别的合适人选,这纳征一事就交给下官来办理吧。”

        见靳新朋主动包揽了此事,张诚到是颇觉意外,忙道:“如此,就有劳靳大人为张诚操办此事,但有所需尽可告知林芳平就可,我自会备妥。”

        靳新朋笑着道:“提督大人乃我北路之主,所需之物下官来筹备就是,大人就无需再为此操心,按说这纳征之礼原可不用雁的,但这于我北路却是小事一桩,乃为必有之物。”

        他说着就起身对张诚下拜道:“只是这诸物备齐后,下官要亲去京师为大人操办此事,现下先来与提督大人告个假。”

        “准了,准了。哈哈哈……”

        三人又是一阵大笑,耳房中的气氛极为融洽,一阵凉风自雕窗吹来,张诚猛然想起一事,道:“对了,还有一事,就是这婚期该如何确定?”

        严庆荣拂须沉思片刻,道:“这八月原是极好的,只是该定在何日,下官也是拿捏不准。”

        不待张诚接话,他又道:“既然靳指挥使大人包揽纳征诸事,这婚期就交给下官,我明日就去玉皇庙寻老师傅给选个吉日便是。”

        “哈哈,严大人与胡真人最为相熟,这事就严大人去办啦,待我准备停当,便启程进京,这纳征和请期就一道给提督办了。”

        “哈哈哈……”

        …………

        六月二十八日,辰时,天光大亮,太阳斜挂在枝头,已没有前些日那般刺眼。

        两辆不甚精美华丽,却很结实的马车出了独石口堡城南面的永安门,在三十余精骑的护卫下沿着白河谷道,一路奔南而去。

        午时,一行人赶到了位于云州的匠营所在,原先的那处屯堡几乎扩张了数倍之多,就在云州堡北一里多外,沿白河两岸边大片的屯堡工坊交相错立。

        云州守备池渊早已在匠营这边候着,他与开平卫指挥佥事,张诚麾下车营坐营将官魏知策共同向北一直迎到舍身崖。

        现在张诚比他前次见到时已升了两级,从游击将军升至提督北路的参将了,这使他在张诚面前更是极力表现着。

        “将军,如今上北路各处堡城的铁匠中,但凡是能打制鸟铳的都调集到此地,别的到还好说,都是依着将军的吩咐,

        把鸟铳打制分作几道工序,依着匠户们的专长各设工组,分别打制,验查合格后再进行组装,速度比个人单独打制,确是快了许多。”魏知策向张诚禀报着匠营火铳局的情况。

        他看了陪在身边的石铁根一眼,又继续道:“不过,现下钻磨铳管的速度已是到了极限,将军自京师带来的匠户中,懂得打制火器的颇多,

        从中拣选出六十七名老师傅,再有上北路各处堡城的匠户中也选出二十四人,可即使如此,月余也才钻磨出九十一根铳管,

        如此,再除去一些不成功的,每月也是八十左右根的铳管还能堪用,这可大大的拖延了鸟铳打制的进度。”

        张诚听完也是无奈,此时这鸟铳关键就在铳管,若要精良不炸膛,就要数十斤生铁锤炼出数斤精铁,才能打制成一根铳管,再用苏钢做钻头慢慢钻磨成中空的铳管,才能算是精良。

        他抬头望向天空,一副冥思之状,却也是无解,就在转头的一瞬间,瞥见监视太监李国辅公公腰间的玉佩。

        张诚猛然想起一个念头,他对石铁根道:“石老丈,本将想起南边雕琢玉器,好似曾用过一种脚踏式的机器,能将玉石切割开来,你可曾见过?”

        “回禀将军,那种切割玉石的机器,小老儿虽未曾见识过,倒也知晓一二,其道理就是用脚踩踏板,将力传导至钻头,来切割和打磨玉器。”

        张诚似乎有些兴奋,他急切的道:“咱们可否设计一种如此的机器,先将钻头固定,脚踏产生一股力,再通过此机器传导至钻头,来钻磨铳管?”