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    立时大厅里安静了下来，人们都不在作声，静静地听着。

    “今天是我家老爷过世后的第三天，也就是按照老爷生前的吩咐，当中宣读他遗言的日子。”

    薛家掌柜的咳嗽了两声，接着说到：“今天我们有幸请到了聂神捕、张老爷、刘老爷、沙老爷和庄老爷，请他们来做个见证。”

    聂小虎和四名老者逐一站起身来向大家点头致意。

    掌柜的接着说到：“老爷生前一共写了两份遗言，分别装在了这两个盒子里面，盒子的钥匙分别交给了张老爷和庄老爷保管。按照老爷生前的吩咐，首先宣读的是黑色盒子里的遗言，请张老爷将盒子打开。”

    说完，掌柜的让到了一边，坐着的张老爷微一点头，站起身来到了桌子的旁边，自怀中摸出了一把铜质钥匙，先是向大家晃了晃，然后打开了黑色盒子上的铜锁，随即转身回到了自己的座位上。

    薛家掌柜的来到桌子正前方，从黑色盒子里拿出了一张纸，展开后大声宣读了起来：“我，薛乘风，有一名失散多年的弟弟，只因多年前本人做了一件错事，致使兄弟反目，从此互不往来。现我于垂危之际，修书与他，望其能够前来与我和解，并继承我的家业，但我羞于见他，便派我最为信任的总管何英杰前去与其会面，并从中调解，若是吾弟能够原谅我，便由其继承吾之家业，若是不能，则由总管何英杰继承家业。在宣读完此遗言后，由何英杰当众宣布调解的结果，薛乘风。”

    掌柜的话音刚一落地，台下的人们便躁动了起来，说什么的都有。

    “安静！请大家安静！”，掌柜的高声喊到，大厅里又静了下来。

    “现在就请总管何英杰上台来宣布调解的结果！”

    掌柜的说完，看向了台下，台下一名中年男子缓缓地走上台来，面色沉重，先是向着聂小虎等人鞠了一躬，然后又向着台下的人群鞠了一躬，这才站直了身躯，面对着台下的人们。

    “老爷生前对我说了此事，并派我前去调解，我遵命前去，并见到了老爷的弟弟，他名叫薛乘雨，虽然我苦口婆心地劝解于他，但是很遗憾，他心中依然充满了憎恨，不肯原谅老爷，并愤然离去，就连老爷的最后一面也不愿来见，事情就是这样了，都是我没用啊！”

    说完何英杰眼圈发红，声音也变得哽咽了起来，台下无人说话，都注视着台上正在小声抽泣着的何英杰，大厅内十分地安静，但看得出来，台下每个人的脸上都写满了羡慕和妒忌的表情。

    “现在，我再来宣读红色盒子里的遗言，有请沙老爷打开盒子！”，掌柜的高声说到。
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